對生物安全實驗室的投資往往發生在重大流行病之后，但一些研究人員擔心，越來越多的設施將處理世界上一些最危險的病原體。

一些科學家擔心維持生物安全3級（BSL-3）和BSL-4設施的巨大成本，而另一些科學家則擔心這些實驗室帶來的風險，例如產生更危險的病原體或微生物逃逸的可能性。

但計劃建立這些實驗室的國家的研究人員表示，它們是必要的。

在大流行期間，一些地區缺乏高安全性實驗室變得尤為明顯，因為導致COVID-19的活病毒SARS-CoV-2的工作必須在BSL-3或BSL-4設施中完成。

“大流行暴露了全球衛生系統在識別和應對公共衛生新威脅方面的弱點，”印度衛生和家庭福利部長巴拉蒂·帕瓦爾（Bharati Pawar）上個月在班加羅爾舉行的儀式上表示，該儀式標志著該國新的BSL-3實驗室之一的建設開始。

“有鑒于此，任何準備計劃的關鍵要素都是實驗室準備，”她說。

世界各地

印度的計劃是最雄心勃勃的計劃之一。該國正在建設五個BSL-3設施，并計劃至少再建九個設施。

四家機構也表示，他們也將建造具有最高密閉水平的BSL-4實驗室。

印度目前只有一個這樣的設施在運作。政府已承諾建立四個新的國家病毒學研究所，其中兩個最終也將處理BSL-4病原體。

BSL-3實驗室的設計使科學家可以在封閉的環境中安全地處理潛在致命和可吸入的病原體。

實驗在密封的工作空間中進行，其中空氣被過濾而不是再循環，并且設施的入口通常由自動關閉的門固定。

BSL-4設施，研究人員在其中處理可以通過氣溶膠傳播的致命病原體，并且缺乏或限制疫苗或治療方法，需要額外的安全措施。

這些實驗室與建筑物的其他部分隔離，并有專門的空氣供應，研究人員在進入和離開場所之前換衣服和淋浴。

大流行提高了公眾對新發疾病和對實驗室需求的認識，為這些投資創造了有利的環境，浦那國家病毒學研究所BSL-4設施負責人Pragya Yadav說。

她說，印度的面積需要更多高遏制設施。

在亞洲其他地區，哈薩克斯坦，新加坡和菲律賓已宣布計劃建造他們的第一個BSL-4設施。

在該地區之外，美國已承諾在其現有的大約十幾個最大收容設施的基礎上再增加一個BSL-4實驗室。俄羅斯去年宣布將建造15個BSL-4實驗室，盡管細節很少。

自COVID-19大流行開始以來，全球已宣布計劃建立27個BSL-4實驗室。

弗吉尼亞州阿靈頓喬治梅森大學生物防御研究員Gregory Koblenz和倫敦國王學院生物安全研究員Filippa Lentzos追蹤了全球BSL-4設施的數量和分布。

“這些可能需要幾年的時間來設計，建造和調試，”Lentzos說。

應對地方性傳染病

研究人員希望新的生物安全實驗室將支持對藥物和疫苗的更多研究，特別是針對影響這些國家的傳染病，包括結核病，登革熱病毒和Kyasanur森林病。Kyasanur森林病是一種由蜱傳播的病毒性出血熱。

登革熱病毒結構

“擁有研究地方病的實驗室能力非常重要，”伯爾尼大學BSL-3實驗室的凱瑟琳·薩默馬特說。

新實驗室也將改善研究人員的工作條件。

引起出血熱的漢坦病毒

在大流行之前，蒂魯帕蒂印度科學教育與研究所的生物化學家Raju Mukherjee和他的學生曾經乘坐公共汽車前往班加羅爾最近的BSL-3實驗室五個小時。

他一次在那里呆大約一個月——每年離家人遠四個月——研究導致結核病的結核分枝桿菌的耐藥性，并開發治療方法。

結核桿菌

Mukherjee是印度五名接受政府資助建造新的BSL-3設施的研究人員之一，蒂魯帕蒂的建設應于2023年3月開始。

建造實驗室超級貴

但一些研究人員質疑是否需要這么多額外的BSL-3和BSL-4實驗室，并注意到維護它們的巨大成本。

加蓬弗朗斯維爾國際醫學研究中心的病毒學家伊利希·蒙博（Illich Mombo）說，他的實驗室預算中約有10%用于實驗，而大約90%用于檢查，維護和修復設施。

當儀器損壞時，它們需要花費很多時間來修復，并且該地區沒有訓練有素的技術人員。研究人員有時會被派往其他地方工作，Mombo說。

托馬斯·克西亞澤克（Thomas Ksiazek）是一名病毒學家，負責德克薩斯州加爾維斯頓國家實驗室（BSL-4設施）的高密閉操作。

他說，他的團隊的實驗室每年從國家過敏和傳染病研究所獲得近1200萬美元，僅用于維護和運營，其中約200萬美元用于24小時保安。大約需要200萬美元來為通風，供暖和空調供電，以及操作實驗室的BSL-3部分。

馬尼拉菲律賓國家分子生物學和生物技術研究所的獸醫Rohani Navarro說，她和她的同事們一直在寫資助申請，只是為了維持他們的BSL-3運營。

她說，年度認證涉及徹底的安全審查，費用約為40，000美元。“高收容設施可能會變得像一頭不使用的白象。

一些研究人員還擔心，擁有更多的這些實驗室會增加與它們相關的風險，包括工人被感染的風險。

科學家說，實驗室經常很難找到訓練有素的工作人員來運行高密閉設施。

在馬尼拉的非營利組織改善健康結果聯盟研究衛生政策和衛生系統的Kim Sales對菲律賓的實驗室實踐進行了調查，該實驗室計劃建立一個BSL-4實驗室。

銷售人員發現，生物安全官員對生物安全只有微弱的了解。

高風險實驗

Lentzos說，更多的實驗室也可能導致更多的高風險研究，例如功能獲得研究，其中病原體有時會被修改，這可能使它們對人類更加危險。

一些科學家表示，新的生物安全實驗室可以帶來更好的安全措施。“這些實驗室幫助研究人員比沒有它們更安全地工作，”馬里蘭州巴爾的摩約翰霍普金斯大學的生物安全科學家Gigi Gronvall說。“假設人們訓練有素，設備更新，我就不關心BSL-3實驗室的陣列。